Закончилось смутное время. Около 1616 г. Кинешма становится центром уезда. За ней были закреплены четыре волости: Вичугская, Кинешемская, Владыченская и Мериновская. По «Дозорной книге» 1630–1636 гг. в Кинешме насчитывалось 285 дворов, 11 улиц и 1 переулок, в среднем на каждый двор приходилось около 26 соток земли (или 130 кв. саженей).
По переписным книгам 1678 г. в Кинешме насчитывалось уже 360 посадских дворов (для сравнения: в Юрьевце 141, в Шуе — 207, в Лухе — 193, во Владимире — 400, в Ярославле — 2236, в Костроме — 1407). Т.е. в Кинешме к концу XVII в. проживало около 900–1000 человек мужского населения, а общее количество населения около 2–2,5 тысяч человек.
Основным населением уездного центра являлись ремесленники и купцы. Кинешемские купцы активно вели торговлю по всей Северной Руси и Сибири, сбывали свой товар в самом Архангельске — в единственном в то время русском порту; недалеко от Кинешмы пролегала на Москву знаменитая сухопутная торговая дорога Стромынка.
Кинешма в начале XVII в. была известна не только как определенный административно-торговый центр, но и как одно из главных мест средневековой иконописи наряду с такими городами, как Москва, Вологда, Ярославль, Кострома, позднее Палех, Холуй, Мстёра. Правда к признанию Кинешма шла трудным и долгим путем. Известны строки челобитной царю Алексею Михайловичу (1668) с жалобой … в числе «пишущих иконы неподобно» упоминаются Палешане, Шуяне, Кинешемцы и Холуяне.
.webp)
